Правда ли, что плесень может захватить планету
Этот гриб не только уничтожает хлеб, он процветает в самых экстремальных условиях и играет огромную роль в экосистемах по всему миру.
Плесень может заразить еду, которую вы забыли положить в холодильник, покрыть влажные стены ванной комнаты и даже находиться в воздухе вокруг вас. Тем не менее, эти крошечные грибы мирно сосуществуют с нами в нашей повседневной жизни. Но что произойдет, если они выйдут из-под контроля?
Подобными вопросами задавались создатели культовой игры The Last of Us. На нем изображен мир после зомби-апокалипсиса, вызванный мутировавшим кордицепсом. Да, этот сюжет — всего лишь фантазия разработчиков, ведь на самом деле Cordyceps sinensis опасен только для насекомых. Однако с грибами, содержащими плесень, все не так просто. Они сыграли важную роль в формировании биосферы Земли и продолжают контролировать многие процессы, происходящие в биосфере Земли.
Как грибы контролируют биосферу
Около 450 миллионов лет назад грибы помогли примитивным растениям достичь суши и образовать первую почву. Микориза – симбиоз мицелия и корней растений – снабжает последние жизненно важными минералами и водой, облегчая выживание растения.
Плесень не является микоризным грибом, но она также важна для здоровья почвы, поскольку расщепляет мертвое органическое вещество на питательные вещества. Такие как фосфор, углерод и азот, необходимые растениям для выживания.
После стихийного бедствия, такого как лесной пожар, плесень первой распространяется в пострадавшем районе. Это начало восстановления разрушенных экосистем: грибы сохраняют минеральное и органическое вещество и обеспечивают почву необходимыми элементами, ускоряя тем самым восстановление растений.
Тем не менее, плесень по-прежнему участвует в важных процессах, поддерживающих нашу планету. За это мы должны поблагодарить его за исключительную выживаемость.
В каких условиях может выжить плесень
Форма невероятно устойчива. Он может выживать и размножаться в самых суровых условиях, непригодных для большинства форм жизни. Например, некоторые виды плесени встречаются в Антарктиде, где температура ниже -80°C. Они адаптировались к сильному холоду и недостатку питания.
В 1991 году учёные обнаружили плесень на Чернобыльской АЭС. Оказывается, она не только может выжить в условиях высокой радиации, но и прекрасно себя при этом чувствует. Происходит это благодаря меланину, который активируется ионизирующим излучением, поэтому гриб растет быстрее.
Кроме того, плесень может выжить даже за пределами Земли. В 2019 году исследователи провели эксперимент, в ходе которого споры такого гриба поместили в условия, аналогичные условиям в космическом пространстве. В результате плесень может пережить дозы рентгеновского излучения, в сто раз превышающие смертельные для человека дозы. Тот же гриб был найден на Международной космической станции.
Все эти примеры демонстрируют, насколько устойчивыми и адаптируемыми могут быть грибы. В то же время чрезвычайная способность плесени к выживанию — это не только ее суперсила, но и проблема для нас с вами.
Какие угрозы несёт плесень
Чтобы плесень стала доминировать во всем мире, ей необходимы определенные условия: тепло, влажность и питательные вещества. В этом смысле глобальное потепление создает благоприятную среду для его распространения. При высоких температурах грибки становятся более активными и могут более эффективно поражать посевы и запасы продуктов питания. Это может привести к серьезному повреждению урожая.
Плесень также угрожает зданиям, особенно в районах с повышенной влажностью. В домах и на стенах часто можно встретить один из самых опасных видов – черную плесень, выделяющую микотоксины, вредные для дыхательной и иммунной систем человека. Этот гриб может вызывать аллергию, астму, легочные инфекции, а в тяжелых случаях – неврологические расстройства.
Черная плесень может быть смертельно опасной, а количество смертей от болезней, которые она вызывает, удвоилось всего за десятилетие.
Что мешает плесени захватить всю планету
Несмотря на свою способность выживать и адаптироваться, плесень по-прежнему ограничена многими факторами. Один из них – хищники и конкуренты. Например, некоторые бактерии производят вещества, токсичные для плесени. Они сдерживают его распространение и конкурируют с ним за питательные вещества и пространство.
Люди довольно успешно контролируют плесень — по крайней мере, на данный момент. Ученые и инженеры постоянно разрабатывают способы борьбы с вредными грибами. Например, инновационные антибактериальные покрытия, содержащие наночастицы серебра, могут предотвратить накопление влаги на стенах зданий. Биофунгициды содержат живые организмы, которые борются с плесенью на сельскохозяйственных и садовых растениях.
Что ж, вопрос о том, захватит ли планету плесень, скорее философский, чем практический. В каком-то смысле она именно это и сделала: эти грибы играют одну из ключевых ролей в природе и могут оказать огромное влияние на окружающую среду и здоровье человека. С другой стороны, существует множество естественных и рукотворных препятствий, препятствующих их распространению, поэтому не стоит беспокоиться о том, что мы в ближайшее время окажемся во вселенной The Last of Us.
Подробнее 🤔 Действительно ли можно стереть память, как в фильме «Люди в черном»? Что произойдет с нашей планетой, если Антарктида растает? Что произойдет, если Земля внезапно перестанет двигаться
